[汽車文化 汽車人物] 11月25日，在人類汽車工業史上注定是一個不平凡的日子，一位“父親”在這一天的誕生，讓此后的世界擁有了第一臺單缸汽油發動機，擁有了第一輛奔跑的汽車，擁有了三叉星輝的光芒，他，便是“汽車之父”——卡爾·奔馳。而在其誕辰167周年，汽車誕生125周年之際，僅以此文向這位汽車工業的先驅者表示崇高敬意。
『“汽車之父”卡爾·奔馳』
●起點：成功研制首臺單缸煤氣發動機
1844年11月25日，卡爾·奔馳（Karl Friedrich Benz，也被譯為卡爾·本茨）出生于德國西部的卡爾斯魯厄，中學時代，年輕的奔馳就對自然科學產生濃厚興趣。由于家境清貧，他還要靠修理手表來掙零用錢。1860年，在母親的意愿下，奔馳進入了卡爾斯魯厄綜合科技學校，并有幸遇到了兩位深信“資本發明”學說的老師，他們影響了奔馳的一生。在這所學校，他系統學習了機械構造、機械原理、發動機制造、機械制造經濟核算等課程，為日后的發展打下了良好基礎。
『奔馳創建的奔馳鐵器鑄造和機械工廠』
畢業后，在先后從事過卡爾斯魯厄機械廠學徒、制秤廠的設計師、橋梁建筑公司工長等工作后，1872年，奔馳決定要創建一個以自己名字命名的工廠——奔馳鐵器鑄造和機械工廠。但由于受到經濟不景氣的影響，工廠成立之后便面臨倒閉的危險。
無力償還朋友借款的奔馳在困境中，想起了老師的“資本發明”理論，決定以制造可以獲取高額利潤的發動機作為人生的轉機。在這場冒險開始后，奔馳投入到制造發動機的學習之中，并獲得了制造四沖程發動機和雙沖程發動機的生產執照。奔馳革新了發動機的構造，避免了之前同類產品容易發生的爆炸危險。
1879年，奔馳發明了第一臺單缸煤氣發動機，當他獲得成功的時候，激動地對妻子伯莎說：“世界上任何魔笛所不能創造出來的東西，這個雙節拍的家伙或許可以創造出來。它唱得時間越長，就仿佛越具有魔力，消除我們心頭的憂愁。”但可惜的是，當時這臺發動機的研發成功并沒有改變奔馳公司的經濟窘境，破產的威脅依然存在。
●里程碑：世界汽車誕生日
這位不服輸的德國人經過多年努力后，終于又研制成功了單缸汽油發動機。但與所有競爭對手不同的是，奔馳將發動機安裝在三輪車架上。并于1886年1月29日，得到了世界上第一個“汽車制造專利權”，而這一天也被認為是“世界汽車誕生日”。
『1886年1月29日，世界上第一輛汽車誕生，并獲得專利，專利號為DRP 37435』
這部第一輛汽車采用的是帶大型飛輪的水冷、單缸、四沖程發動機，按水平方向安裝在車后方，功率輸出為0.75馬力/400 rpm，最高速度達16公里/小時。由于其它配套技術尚不夠成熟，奔馳的汽車總是拋錨，被別人冷嘲熱諷為“散發著臭氣的怪物”，怕出洋相的奔馳甚至不敢在公共場合駕駛它。
●騰飛：奔馳汽車名揚四海，奔馳夫人居功至偉
1888年8月，從始至終一直在奔馳身后默默支持他的夫人——伯莎·奔馳做出了一個勇敢的決定。她帶上孩子駕駛著奔馳的汽車，一路顛簸來到了100多公里外的普福爾茨海姆探望孩子的祖母。隨后，伯莎·奔馳馬上給奔馳發電報，稱“汽車經受住了考驗，請速申請參加慕尼黑博覽會”。她也因此被認為是世界上第一位女性汽車駕駛者。
同年9月12日，奔馳的發明在慕尼黑博覽會上引起了非常大的轟動，當時的報紙如此描述：“星期六下午，人們懷著驚奇的目光看到一輛三輪馬車在街上行走，前邊沒有馬，也沒有轅桿，車上只有一個男人，馬車在自己行走，大街上的人們都驚奇萬分。”
慕尼黑博覽會后，大批客戶開始向奔馳訂購汽車。此后，他的事業開始蓬勃發展，奔馳擁有了當時德國最大的汽車制造廠，開始生產名揚四海的奔馳汽車。
當時性能最先進的奔馳產“維克托得亞”牌汽車
1893年，奔馳經過五年的努力，研制成功了性能非常先進的“維克托得亞”牌汽車，為奔馳帶來了極高的榮譽，這也預示了奔馳今后要走的高端產品路線。但由于價格昂貴，“維克托得亞”曲高和寡。奔馳開始在1894年生產便宜的“自行車”，這種自行車載一年時間內就銷出了125輛，由于是世界上第一種批量生產的機動車，因而給奔馳帶來了很高的利潤。
后來，“維克托得亞”又得到了進一步的改進，成為了世界上第一輛公共汽車。1899年，奔馳汽車公司改組為奔馳萊茵汽車股份有限公司，成為當時世界上最大的機動車生產廠家。
● 退隱：指引巨擎合作方向，成就戴姆勒-奔馳
1903年，奔馳逐漸從繁忙的公司事務淡出，以監督委員會成員的身份管理公司。離開公司后，奔馳和家人一起搬到達姆施塔特，在這里度過了他人生最后的二十余年。但他不愿意過無所事事的退休生活，就同兒子尤金一起創辦了C. Benz S?hne公司，專門生產發動機。但當時越來越多的公司開始采用電馬達或柴油機，于是奔馳決定再次設計制造汽車。
1903年，奔馳汽車公司的第一種裝有對置式，水冷發動機和傳動軸的帕西法爾型汽車制造成功；1910年，奔馳汽車公司開發了第一臺4氣門發動機；1914年，奔馳制造了第一臺12氣缸250馬力的航空發動機；在此期間，公司的市場反應良好，人們也非常看好這家新公司，不僅僅因為奔馳的名聲，更因為其不斷的技術創新。
1926年，奔馳的汽車公司與戴姆勒汽車公司合并成立戴姆勒-奔馳公司（Daimler-Benz AG），仍是董事會成員之一的奔馳，親眼見證了這個將在日后叱咤風云的德國汽車巨頭的成立，而此時，其已82歲高齡。三年后，1929年4月4日，為汽車夢想奮斗一生的奔馳離開人世，享年85歲。
總結：
卡爾·奔馳用一生對汽車技術的執著實現了制造汽車的夢想，在締造了自己的企業帝國后，他跳出單純汽車制造的技術角度，用更廣闊的市場思維來做出引導公司走向的決斷。如今，三叉星徽已經閃耀在全球各地，當人們回憶起百年汽車歷史的時候，必定會想起那個最閃亮的名字——卡爾·奔馳。（資料提供/梅賽德斯-奔馳；編譯/仝斐）
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