● 本田摩托車與新時代的MotoGP
進入新世紀后,本田很快就在2001年由瓦倫提諾·羅西(VALENTINO ROSSI)贏得世界GP大賽的第500場勝利。在隨后的一年即2002年,國際摩托車聯合會(FIM)將最高級別的GP500以及整個賽事的名稱都改為MotoGP。與此同時,摩托車賽事運動開始注重賽車的環保性能,發動機從兩沖程開始向四沖程過渡。
需要說明的是,在2002年的MotoGP組別賽事中,兩沖程車型與四沖程車型混合參賽,不過兩沖程車型的最大排氣量規定為500cc,以示公平。在這種規定下,RC211V以16站14勝展現出壓倒性的強勢,獲得車手冠軍與車隊冠軍。另外,駕駛RC211V的冠軍車手瓦倫提諾·羅西以11勝的戰績在車手排名中累積355分。這一難以置信的紀錄是RC211V實力的最佳佐證。
在規則再次調整后,本田投入RC211V的后繼車型RC212V。由于新規則對車身重量同樣有限制,這讓本田不得不放棄V型5氣缸發動機,而是用回了更為熟悉的V型4氣缸發動機。在2007年至2010年期間,本田也失去對比賽的統治,被雅馬哈、杜卡迪搶占了風頭,尤其是雅馬哈表現更為出色,期間連續稱霸。
2011年,經過堅持不懈的開發,本田終于“修成正果”。需要說明的是,本田2011年仍然使用的是RC211V賽車,不過這款賽車進過改良后已經煥然一新,尤其是在發動機重心位置的優化方面,進一步提升了車輛的彎道性能。與此同時,本田車隊在這一年也迎來了強援—傳奇車手凱西·斯通納(Casey stoner)。
隨著時代的發展,本田的地位一直都在被挑戰和威脅,但未曾被真正撼動。技術創新也使本田不斷涌現出令車迷熱血沸騰的速度猛獸。2015年,本田又迎來一個歷史性時刻,在第10站印第安納波利斯站中,本田車手馬克·馬爾克斯摘取了組別桂冠。這一勝利為本田自1961年以來,累計實現WGP大獎賽史上第700場勝利。這一前所未有的記錄誕生,將本田載入WGP大獎賽史。當然,本田的神話還在繼續。
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