[汽車之家 基礎知識] 如何才能體驗從零下40℃到零上60℃以及各種氣候條件的變化？我想大部分讀者想到最有效方法就是坐上飛機從南北極出發直飛炎熱的撒哈拉沙漠；對于常年做道路測試的開發人員而言，這或許是冬季的漠河與次年夏季塔里木沙漠之間的距離；對于榮威RX5而言，這僅僅是它在熱能風洞內停留一周所經歷的所有。
那么熱能風洞究竟通過什么方法來實現呼風喚雨、冷熱交替？又是因為什么原因促使上汽下定決心花費1.5億元人民幣建造這樣一座實驗室呢？另外，熱能風洞與將在今年上市的榮威RX5之間又存在著那些關聯呢？帶著這些疑問，我來到了上汽位于上海安亭鎮的研發中心一探究竟。
●什么是熱能風洞？模擬各種極端氣候條件的風洞。
提到風洞，大家最先想到的應該是用于測試車身空氣動力學設計的力學風洞，然而上汽自建的這套熱能風洞系統并不是派這個用處的。熱能風洞也稱為熱力學風洞，它的作用更多是為了模擬自然環境中絕大多數極端氣候條件，并將車輛置放于此類環境中進行相應的測試。據上汽工作人員透露，整個新產品開發過程中，熱能風洞測試和道路測試的比例已經達到了10:1，可見該設備對于上汽來說是非常重要的。
●風洞試驗與實際的道路試驗有何不同？試驗條件更可控。
既然熱能風洞是為了模擬自然環境中的各種氣候條件，那么直接將車輛丟去環境惡劣的地方不就行了嗎？然而現實情況卻不盡然，畢竟老天爺的脾氣誰都摸不準，測試團隊在野外望眼欲穿待了一周也等不來一個適宜的試驗環境也是有可能的，這使得道路試驗的結果是不可控的。上汽建立熱能風洞的目的就是希望能夠在可控氣候的前提下對車輛進行測試，這對于提高數據的可參考性和客觀性都有幫助。
當然，有了熱能風洞并不意味著路試工程師都要失業了，風洞測試所取代的大多數產品研發初期的設計、標定等工作，待車輛基本整備完成后，試制樣車依然要前往全國各地對此前的設計和修改進行驗證，以確認之前的工作是否有效，以及車輛是否真的能夠實現量產。
●風洞建造過程：總投資1.5億元，花費4年多建成。
上汽熱能風洞于2011年5月開始立項，總投資約1.5億元人民幣，相比規模更大、耗資達5億元的同濟大學的風洞（即上海地面交通工具風洞中心）而言算是比較“便宜”的了。2013年6月正式開工，并于2015年9月18日落成并投入使用。投入使用后第一款由它操刀試驗的車輛便是即將在今年上市的SUV——榮威RX5。從外面看，風洞試驗室只不過是一棟白色小樓，顯得很不起眼。
此前，通用汽車上海泛亞汽車技術中心也建立了一座熱能風洞實驗室，其建筑規模和實驗目的與上汽的試驗室基本相同，采用立式風道，并具有降雨、降雪、日照等諸多功能。至于同濟大學的風洞中心么……它采用臥式風道，駐車室空間更寬敞，不僅能測試普通的乘用車，就連重卡、客車都不在話下。