[汽車之家 設計師對話] 如何成為一位汽車設計師？自從開始做汽車設計方面的內容，我一直在中外汽車設計師成長的差異方面有很多疑問，然而與許多外國設計師和中國設計師聊完之后，這種疑問并沒有解決，直到一次偶然的機會認識了Frank Wu（以下簡稱Frank），一位生于中國、長于美國，學成于美國頂尖設計院校，成長于美國凱迪拉克，現效力于中國北汽的汽車造型設計師，通過他的獨特視角，解答了不少我的疑問。
●多重文化身份賦予的獨特視角
如果不開口，所有人都會把Frank當做土生土長的中國人。實際上， Frank是一位美籍華人，中文名叫吳凡，只不過他平時更多使用的是護照上的英文名——Frank Wu。在擔任北汽設計乘用車設計總監之前，Frank是美國凱迪拉克設計中心的造型首席設計師。
來到北汽集團發展后，作為設計師需要更好地與同事溝通，中文必須要好。經過一段時間的苦練，Frank的普通話口語已經達到日常交流的水平，但一些復雜表述仍然無法掌握，免不了夾雜英文。
Frank的求學之路
在美國人的印象中，華裔家庭普遍重視后代的教育，華裔學生對于學習也擁有極大的積極性，而Frank簡直就是典型的華裔優秀學生。Frank的教育及事業履歷堪稱驚艷，2006年，Frank進入哈佛大學學習。2007年，Frank進入美國CCS（美國創意設計學院，英文全稱College for Creative Studies，以下簡稱CCS），正式開始了他的汽車設計師成長之路。
CCS成立于1906年，位于底特律中心區，建校之初就是為了應對工業對設計師的需求，由于底特律的汽車產業聚集，與美國汽車工業一起成長的CCS學院目前是世界頂尖汽車設計院校之一。在美國的另一所世界頂尖設計院校是加州的ACCD（藝術中心設計學院ArtCenter College of Design，以下簡稱ACCD），在美國工業設計教育界，CCS和ACCD相當于設計專業中的哈佛，一直是這兩所高校PK。
寬進嚴出的美國大學
頂尖學校自然有頂尖學生，可能有的朋友聽說過美國大學是“寬進嚴出”，畢業要比入學難，但CCS在學習期間也有激烈的競爭。Frank在上學時，一個學生想要進入CCS學習汽車設計，但即便考入了CSS，也不代表就能開始學習汽車設計了，CCS實行的是淘汰制。
據Frank介紹，當時CCS的學生在大一和大二學年的期末要各進行一次淘汰考試。大一學習的只是基礎課程，當時有120人想進入汽車設計專業，但經過考試，只選拔了25人，到了大二才開始接觸汽車設計。大二期末還要再考一次，這一次只有12-15人通過考試，最終形成一個班級，開始更加深入的學習。
每一學年的期末選拔考試只能考一次，并不是說大一期末沒考上，大二還可以再考，淘汰就是淘汰，除非退學重考。那么被淘汰掉的學生去哪兒了呢？去了其他專業，變成了產品設計專業，學習如手機、自行車、家具用品等產品的設計。
當時ACCD的模式則有所不同，ACCD的入學考試較難，也就是說錄取后就不需要再進行淘汰考試，但是ACCD的考取難度非常大，而且人數也非常少。基于這種模式的差異，ACCD的汽車設計專業學生在大一時就有相當于CCS大二學生的實力，但到了大三，雙方的實力就差不多了。
歐美私立大學的真正困難在于畢業，必須要拿出足夠出色的畢業論文或作品，通過導師的審核才能順利畢業。部分原因在于歐美名校多為私立，為了維持競爭力，畢業生其實就相當于學校的“產品”，工廠必須要保證畢業生的“產品品質”，所以“產品”們的學習壓力非常大，除了上課，課下還會有大量的作業要做。Frank在CCS時，常常連續不斷地練習繪圖，熬夜是經常的，往往周末也會在工作室繪圖或制作模型。
所以，大部分名校的學生在學習期間都是非常辛苦，想要畢業更是得脫層皮。這倒有點像中國武俠電影里的少林十八銅人：為了防止功夫未成的少林弟子下山被人擊敗，辱沒少林聲名，所有弟子想下山就必須闖過十八銅人陣，獲得“質檢合格證”。
●一根叫做“學生貸款”的大鞭子
學生們為了順利畢業，都非常主動地熬夜學習，異常刻苦，這倒不是說學生們天生都有多么高的積極性，而是因為后面有一根名為“學費”或“學生貸款”的鞭子在抽打他們，這根鞭子不但粗，還帶“倒刺兒”。眾所周知，歐美大學教育非常昂貴。經常看歐美影視的朋友知道美國醫生是高收入群體，即便如此他們在畢業后也常常被助學貸款壓得喘不過氣來。藝術設計專業的費用每學年和醫學專業差不多，好在不用學那么多年。
以底特律CCS為例，目前交通設計本科階段每學期的學費2.22萬美元，每學期要修12-18個學分，每個學分1480美元，考不過就得交錢補考。住宿費3200-3600美元/學期，伙食費725-1450美元/學期。在加上其他學雜費和材料費，每學期就需要約2.8萬美元，這還不包括學習期間的同學交際應酬、出行和娛樂。本科階段共4個學年，也就是8個學期，如果能夠一切順利的話，4年下來需要22.4萬美元學雜費，折合人民幣約154萬元。在洛杉磯的ACCD學院交通設計本科每學期約3.5萬美元，4年下來約28萬美元，折合人民幣約198萬元。
一旦不夠努力，無法順利畢業，那么就得繼續讀，直到畢業為止。美國人債務負擔重，即便是美國中產家庭（年入3.9-11.8萬美元），也不是所有家庭都能夠負擔的起這樣的費用，何況由于文化差異，大部分美國父母對于已經成年的子女的支持是相當有限的。所以，相當多學生就需要背負沉重的學生貸款，美國的學生貸款是商業貸款，是僅次于住房抵押貸款的第二大債務，一門非常賺錢的生意，不像中國的普通高等教育是帶有國家公益性質。
Frank說，他當年也是背著巨額的貸款，生怕不能按時畢業要繼續付錢重修，所以學習非常刻苦，熬夜都是常事。畢業后更是害怕還不起貸款，在實習和工作時異常勞累。
瘋狂的美國學生貸款
美國學生債務負擔巨大。據統計，2019年，美國已經約有4500萬美國人的信用檔案中有學生貸款，債務總額高達近1.6萬億美元，人均債務高于3萬美元，其中有20%（近1000萬）美國年輕人學生貸款債超過10萬美元。以至于今年美國民主黨候選人桑德斯在競選時聲稱“免除學生貸款債務（含所有私立大學和研究生院的債務）”，都被輿論認為是競選“大招”和“不可能任務”。
學生貸款這根鞭子在畢業后抽得更加響亮，鞭策效果加倍，因為對于銀行來說終于到了要“收割”的時候了。美國學生貸款在上學時不用還款，到畢業后才開始還，但利息卻是從放款時開始計算，利息又相當高。美國聯邦學生貸款利率在4-7%，私人商業貸款一般不超過13%。2017年《華爾街日報》揭露了美國政府偽造并美化學生貸款還款率數據，根據新修訂數據的分析發現，美國1000多所高校中，約25%的學校中至少有一半學生在七年內拖欠或未償還任何貸款。到2018年第三季度，美國學生貸款違約率已經提升至9.1%。近些年有很多美國學生畢業后跑到亞洲等地區工作，也算是“躲債”，因為在美國會因為信用記錄污點導致寸步難行。
美國學生貸款，是唯一一種破產也要還的債務。債務咨詢機構Student Loan Planner不久前做了一項調查，發現借款的學生中，每15人有一人因為學貸考慮過自殺。筆者問及Frank的學生貸款還款情況，他非常夸張的長舒一口氣，說：還完了，還好。
●Frank的設計師生涯
2011年，是Frank在CCS最后一學年，和中國一樣，大四就已經開始找工作實習。得益于CCS的頂尖地位，每年都會有大車企前來招聘畢業生，而學生們在校期間也會參加各種由車企或相關協會舉辦的設計大賽。大四及畢業后的一段時間，Frank先后在福特、蓮花和本田實習，前瞻設計部門做外觀設計實習生，在蓮花（美國）工程部門做戰略設計實習生，在本田技研（日本）做外觀設計實習生。還沒畢業，就已經在美、日、英三個國家的汽車品牌中熏陶學習過了。
在本田實習時是住在日本，當時Frank已經開始決定正式工作的企業。最開始他是想要去馬自達，但是正趕上了日本福島大地震。地震時他正著路上開車，強烈的震感以及之后的核泄漏讓他對在日本工作生活失去安全感。此時，正好有凱迪拉克的一個機會，他做出了自己的選擇。
Frank最初只是設計師，不過進入的第一年，他的造型方案就被選中，第一個項目是凱迪拉克CT6。2011年，概念草圖方案被采納。2013年，外觀造型確定，方案凍結，開始進入量產階段。2016年，全新CT6正式上市。
在凱迪拉克的8年里，Frank一共參與了5款車的外觀造型設計工作，3款量產車和2款概念車，其中除了全新CT6，還包括下一代CT6。
在凱迪拉克，設計師有五個職級，分別是助理設計師、設計師、首席設計師、設計經理和設計總監。企業里的競爭要比學校里更加激烈和殘酷，國際主流車企在進行全新車型設計模式是這樣的：眾多設計師提交概念草圖方案，由評審高層挑選，方案一旦被選中，該方案的設計師就開始負責概念草圖的繼續設計，同時會有一位設計經理負責量產化方面的資源調配和指導，因為很多設計師在學校學得主要是設計繪畫方面的知識，除非是車輛工程本科畢業的，否則對真正車企里工程方面的知識了解甚少。
殘酷的現實是，設計師并非靠工作年限的積累就能夠成為設計總監。設計師想要成長，資歷的重要性恐怕是相當低的，天賦、品牌風格契合度甚至是運氣才是重要的。開啟走向設計總監的第一步，就是主導一款車的設計，這最重要的一步，就是概念設計方案被評審團選中。