[汽車之家 精彩汽車生活]  汽車品牌創造的史上第一，這個系列我已經寫過兩篇：《德國篇》和《美國篇》了。其實兩篇文章遠遠無法把這兩個汽車大國作出的成績介紹全面，但本著雨露均沾的原則我決定這回先寫個英國，畢竟英國從19世紀起就在工業方面有著領先的地位。然而在梳理過程中我竟然沒找到一個能有證可查的，屬于英國汽車品牌的發明……好在有幾項和汽車緊密相關的事物是起源自英國的，所以其實我覺得這篇文章叫《各國對汽車領域的貢獻——英國篇》更合適。除了列舉幾個起源于英國和汽車相關的事物以外，這篇文章同時也解釋了為什么英國汽車品牌沒能做出一些開創性的發明。

● 推進動力蒸汽機 1776年 詹姆斯·瓦特

　　其實早在公元1世紀，古希臘數學家就發明了汽轉球，用火燒水，冒出的蒸汽進入球體后，從兩側彎曲的排氣管排出，會帶著球體轉動。不過當時這玩意兒并沒有實際用途，只是作為一個玩物，但是它初步展現了蒸汽轉換成機械力的原理，所以又被后人稱為“希羅引擎”。

　　17世紀末英國礦業非常發達，但礦井人工排水的過程大大拉低了開礦效率。這時一位名叫托馬斯·薩弗里的英國人研制了第一臺實用的蒸汽提水機，解決了礦井排水的問題。

　　1764年，從事儀器修理行業的英國人詹姆斯·瓦特接觸到了蒸汽機，對原有模型進行改良并取得了專利。1776年，瓦特首次將蒸汽機作為動力單元裝在船舶上，成功進行了試驗。雖然后來第一艘實用的蒸汽船“克萊蒙號”是由美國工程師富爾頓制造的，但本質上離不開瓦特的試驗。

　　1801年，另一位英國人特里維西克又以已有蒸汽機的模型為藍本，升級制造出了一款高壓蒸汽機，并將其安裝到了機車上。就這樣，人類歷史上第一臺蒸汽動力機車“Puffing Devil號”誕生了。

　　雖然這時候的“Puffing Devil號”還沒有被定義為汽車，但它的出現比世界上第一輛汽車——“奔馳一號”足足早了85年。而直到今天，包括“奔馳一號”在內的所有內燃機汽車，原理上都是參照了蒸汽機模型的。所以說，英國人雖然沒有發明汽車，但他們發明的的蒸汽機名副其實是汽車歷史上的一大創舉。

● 第一個因超速被罰的司機 1869年1月20日 《紅旗法案》

　　說到世上第一個超速被罰的司機，還得從一個奇葩法規聊起——《紅旗法案》。

　　從19世紀開始，特別是在1825年第一輛蒸汽公共機車問世以后，英國大街上那些原本以拉客為生的馬夫們一下沒了生意，紛紛提出抗議。除此之外，當時的蒸汽機車的煙塵和噪音也非常大，經常會驚嚇到路上的馬匹，于是市民紛紛抗議，最終英國議會與1865年通過了著名的《紅旗法案》。

　　《紅旗法案》規定了蒸汽機車上路必須由3人駕駛，其中1人添煤，1人駕駛，1人在車前50米步行舉著紅旗開道。另外車速不得超過4英里/小時（6.4公里/小時），通過城鎮和村莊時，則不得超過2英里/小時（3.2公里/小時）。

　　1896年1月20日，一名叫沃爾塔·阿諾爾德的英國人因違反限速規定而被處以罰款，成為世界上第一個因超速而被罰的汽車司機，當時他的車速只有13公里/時。此時內燃機汽車發明出來已經有十年了，因此《紅旗法案》在新技術面前就顯得更加封建，于是壓抑已久的英國司機們終于爆發了，迫于壓力英國議會廢除了《紅旗法案》。

　　 這項實行了30多年的法規強行將機車與馬車畫上了等號，致使英國原本在機車領域領先的腳步停滯了30年，讓德國乃至美國在后來的汽車產業中搶盡了風頭。如今英國幾個數得上名的汽車品牌也都是在紅旗法案廢除以后才問世的：勞斯萊斯——1906年；MG——1924年，捷豹——1935年；路虎——1948年……唯獨羅孚公司是1878年建立的，還是從1901年才開始生產汽車……這也解釋了為何我在寫這篇文章時如此費勁……

● 交通信號燈 1868年12月9日 工程師J. P Knight

　　1868年12月9日，英國鐵路工程師J. P Knight以鐵路信號燈的基礎上設計而來的公路交通信號燈投入使用了，它被豎立在倫敦國會大廈附近，用于控制Bridge Street的交通。

　　當時這個信號燈并不是全天都亮，白天的時候，控制信號燈的警察會通過舉起或放下信號燈上的信號臂來指引交通，只有在夜間紅綠兩色的信號燈才會點亮，而且它不像如今一樣是電控的，是通過煤氣點亮。警察通過皮帶輪來切換紅、綠兩色，從而控制各個方向的車流。

　　不過這個信號燈只運行了23天，就因為煤氣爆炸事炸死了操縱它的警察，因而也被倫敦政府停用。

　　直到1914年，美國克利夫蘭市才重新啟用了交通信號燈，這時候已經是相對安全很多的電控信號燈了。在沒有黃燈的年代，信號燈在紅、綠亮色切換時會有聲音提示駕駛員，即便如此還是引發了不少事故，于是在1918年，底特律一位名叫威廉·波茨的交警發明了世界上第一盞紅、黃、綠三色的交通信號燈。

● 充氣橡膠輪胎 1886年 鄧祿普

　　早在19世紀初期，馬車和機車的車輪大多為木制或者實心橡膠的。1845年，英國工程師羅伯特·湯姆森首次發明了空心橡膠輪胎，并獲得專利，但是由于當時的市場需求不大，湯姆森的發明并沒有實現量產，后來又趕上《紅旗法案》制約了英國的汽車產業，橡膠輪胎的發展就這樣擱置了。

　　轉眼40年過去，在一次突發奇想中，充氣橡膠輪胎的概念被一名獸醫再次提起，這位獸醫就是后來舉世聞名的輪胎大亨——約翰·博伊德·鄧祿普。靈感源于1887年的一個下午，鄧祿普的兒子推著自行車玩回來，抱怨村子里的土路實在太顛了，要知道那時候自行車的輪胎還都是實心橡膠的。

　　鄧祿普擔心兒子幼小的身體承受不住這樣的顛簸，想做些什么改變現狀，剛好地上一根為花園澆水的橡膠管子吸引了他的注意力：為何不把它和車輪結合一下呢？于是鄧祿普在圓形木板外面釘了一圈麻布，把橡膠管穿進麻布里，再固定在金屬輪圈上，第一條充氣橡膠輪胎就這么誕生了。雖然看起來粗糙，但當他把這條輪胎和金屬輪圈同時滾出去之后，金屬輪圈滾了一會兒停止了，充氣輪胎卻還在滾動，直到撞在了門柱上又彈了回來。

　　之后鄧祿普又升級了他的發明，將橡膠管直接固定在金屬輪圈上，并在外側貼了一層更耐磨的膠皮，并把兩個這樣的充氣輪胎裝在兒子的三輪車后軸上。試車的結果非常理想，兒子在顛簸的路面也能騎得很快，于是在1888年12月7日，鄧祿普為他的發明申請了專利，這也是公認的鄧祿普品牌創始的日期。

　　結語：起初我也沒想到英國在汽車方面的發明創造會這么弱雞，畢竟現在市面上的幾個英國品牌還都是挺高端的。不過看完文章您可能會發現，僅有的這幾個發明幾乎都出現在19世紀，也就是說在那個時候英國還是很有希望成為汽車產業龍頭老大的，萬萬沒想到被政府的一紙禁令斷送了前程……因此，如今人們又用“紅旗法案”來形容所有可能導致社會發展停滯甚至倒退的不合理規則。好了，本期的內容就到這里，改天咱再聊聊《日本篇》。（文/圖 汽車之家 郭松）