[汽車之家 車名故事] 路特斯（Lotus）是世界著名的豪華跑車與賽車品牌。創始人柯林·查普曼（Colin Chapman）于1948年制造出他的第一輛汽車。如今，路特斯作為吉利控股集團旗下眾多國際品牌中的一員，正通過電氣化轉型，吹響品牌復興的號角。
回顧路特斯的歷史，會很容易發現其車型命名大多都是以字母“E”開頭：Elite、Elan、Europa、Esprit... ...，這就很有意思了。路特斯為何對“E”如此鐘情？本文，我們就來聊聊它的車名故事。
一、“E”從何而來？
在品牌誕生之初，路特斯的車型命名規則為“Mark+數字”。首款產品Mark 1賽車是1948年創始人在倫敦大學學院學習結構工程學期間，憑借所學知識和簡易的工具，在女朋友家的簡易小車庫里，用一輛1930款奧斯丁7型車改造而成的。柯林·查普曼駕駛這輛賽車在英國著名的Trials比賽中獲得冠軍。
盡管柯林·查普曼打造了Mark 1和Mark 2，但實際上，1951年才是路特斯品牌真正誕生的年份。關于路特斯名字的由來在數年間有著不同版本的故事流傳，但這些都是后人的推測，唯一的真相已與柯林·查普曼一起長眠，而路特斯的品牌LOGO則由創始人名字的首字母縮寫演化而來。“Mark+數字”的命名規則一直沿用到1956年，期間共計推出了10款車型（從Mark 1到Mark 10）。
1956年，路特斯研發出了Eleven（Type 11）車型，這是臺可以合法上路的賽車，擁有當時先進的空氣空力學與輕量化設計。為了在量產公路車中也能將這種熱血賽車與輕量化設計理念傳承下去，柯林·查普曼定下了路特斯車型的全新命名規則，建立了以“E”開頭的單詞作為車型名稱的傳統，自此之后的車型代號則采用“Type+數字”。
二、“E”開頭的車名還有哪些？
1957年，路特斯Eleven在賽道上用出色表現成功證明了自己的實力，并在勒芒Index of Performance 750cc組別中創造了歷史性的勝利。同樣是這一年，在Earls Court車展上，第二款以“E”開頭的車型路特斯Elite（譯為：精英，Type 14）廣受好評。直至今天，Elite硬頂Coupe仍被世人認為是車身比例最優雅協調的汽車之一，其也是首輛使用玻璃纖維混合材料車身結構的路特斯車型。不過，Elite雖然擁有極好的操控感受，但因可靠性較差，導致銷量慘淡，再加上生產成本昂貴，令品牌損失慘重。
吸取教訓的路特斯在1962年推出了Elan（譯為：熱忱，Type 26）軟頂Roadster，該車迅速成為同級銷量領袖和性能標桿。Elan的出色設計令它倍受歡迎，使得該車型持續生產了11年之久，為路特斯帶來了巨大的商業成功和豐厚的利潤。1965年，路特斯Elan（Type 36）硬頂車型問世，它是路特斯旗下首款豪華級別的Coupe車型。隨后，路特斯還推出過空間更寬敞的Elan+2（Type 50），后者有著更長的軸距和重新設計的車身，后排可以乘坐兩名兒童。
1966年，采用中置發動機的GT跑車Europa（譯為：歐羅巴，Type 46）發布。Europa投產后不久，考斯沃斯-福特發動機驅動的Europa賽車版（Type 47）的研發工作正式展開。由傳奇車手吉姆·克拉克駕駛的Europa賽車，在當年印地500賽事中雖然遭遇操控問題，但最終仍以亞軍成績完賽。
1971年，Europa（Type74）通過重新調校，并且采用全新發動機和設計革新后迎來新生，車內空間得到了進一步提升，這款車也成為當時全球最快的量產跑車之一。Type74分為前期和后期版本，其中配備126馬力雙頂置凸輪軸發動機的Europa Special，0-100km/h加速時間提升至6.6秒。
1974年，路特斯再次啟用Elite之名，推出了首款4座GT跑車的Elite（Type75），這款跑車擁有動人的外觀。盡管較先前的路特斯車款更加豪華，但采用路特斯標志性底盤的Elite仍是一款不失運動性的跑車。該車的玻璃纖維混合車身使用真空輔助樹脂填充（VARI）技術，是柯林·查普曼對技術創新的追求，將知識應用于實際生產的又一體現。
在1975年巴黎車展上，由喬治亞羅設計的路特斯Esprit（譯為：精靈，Type 79）采用楔形設計風格，憑借夢幻的造型驚艷世界。該車與Elite的姊妹車型Eclat（譯為：光輝，Type 76）一樣，均采用玻璃纖維混合車身，管式車架，并搭載2.0升Type 907發動機。在《007》系列電影《海底城》中，擁有超前外觀設計和先進工程科技的Esprit成為邦德座駕，它不僅能發射導彈，還能變形成潛艇。
1980年，Esprit Turbo（Type 82）在倫敦皇家阿爾伯特音樂廳亮相。該車采用全新鍍鋅底盤、全新懸架系統和2.2升216馬力16氣門渦輪增壓發動機。極速超過240公里/小時、0-96公里/小時加速僅需5.5秒，這些性能指標將Esprit Turbo帶進超跑行列。1981年，Esprit Turbo曾在邦德系列電影《007：最高機密》中亮相。
