[汽車之家 精彩汽車生活]  上周我們已經寫了德國車事和英國車事，為大家介紹了海外汽車市場和汽車工業的一些簡要情況，這一期我們來看看美國。美國是世界上最發達的國家，也是毫無疑問的汽車工業強國。當年上學時地理課上就說美國是“車輪子上的國家”，全美國每100個人擁有80輛汽車，汽車早已成為美國人的生活必需品，沒有汽車對他們來說簡直是寸步難行。今天讓我們通過數字來了解一下這個國家的情況。

　　我們經常聊天說美國這個國家怎么樣怎么樣...可是說完之后很可能又有別人出來反駁，說美國才不是那樣呢！兩邊吵個不可開交。之所以得出完全相反的結論是因為美國這個國家獨特的復雜性，不要忘了它是一個移民國家，國家歷史短，國民來自世界各地，不同地區不同州不同社會階層甚至不同社區的人可能生活習慣都完全不同，因此也就造成了美國用車環境的多元性。所以想聊美國汽車市場的話就不得不先來介紹他們的汽車歷史發展，從中我們或許可以找到形成他們獨特汽車文化的原因。

美國汽車起源：幾乎跟德國不相上下！

　　眾所周知世界上第一輛汽車是德國卡爾·本茨獲得專利的奔馳1號，這輛車的專利注冊時間是1886年，而到了1897年，美國誕生了第一個汽車品牌：奧茲莫比爾。這一品牌是由美國汽車業開創者之一蘭索姆·奧茲創立的，兩年后開始制造出第一款車型。很遺憾的是2000年品牌消失了，這是后話。

　　在超過百年的發展歷程中，結合世界局勢和國內的重大事件，美國的汽車工業基本可以分成幾個階段，我們分別來看看。

第一階段（1900年-1915年）

　　剛剛萌芽的階段，和其它國家一樣，汽車在美國的前幾年也只是有錢人的玩具而已，那會兒美國汽車廠商裝配一臺汽車平均需要700多個小時，汽車的售價也平均在4700美元左右，一個美國普通工人的年薪是300-500美元，可見汽車還是很貴的。

　　改變這一切的是福特汽車公司的創始人亨利·福特，他在偶然閱讀一份肉類加工報告時獲得靈感，于是將肉類加工流水線的概念引入到了自己的汽車工廠。他推出了美國第一款國民車福特T型車，采用流水線生產后每個工人都在流水線中間的一小段工作，固定負責某一個部件的組裝，一臺車的組裝時間從原來的700多小時驟降到了12.5小時！同時流水線生產可以大幅減少工人數量，因此單車售價降到了360美元，徹底改變了人們的生活方式。

　　這時期的另一重要事件是1908年威廉·杜蘭特創建了美國通用汽車公司，如今成為世界最大汽車生產廠之一。短短十幾年的發展讓汽車以很便宜的價格進入美國的千家萬戶，到1915年時美國汽車年產量已經接近100萬輛，從此鑒定了美國汽車文化的堅實基礎。

第二階段（1916年-1929年）

　　汽車市場逐漸成熟，交通和法規也日趨完善。這一階段主要的精力放在汽車性能的提升，從最初的單缸雙缸汽車到20年代已經出現了非常豪華的V8發動機車型，車速可超越100英里/小時。1925年克萊斯勒公司成立，并最終形成了后來通用、福特、克萊斯勒三足鼎立的情況。到1920年時美國汽車的年產量超過200萬輛，到1929年經濟大蕭條之前達到空前的年產500萬輛！

第三階段（1930年-1942年）

　　這一時期最重要的事件就是二戰爆發，1941年日本偷襲珍珠港，僅僅三個月后美國所有的汽車廠商全部停產，轉為戰時狀態開始生產軍用物資。這段時間可以說汽車市場處于停滯狀態，基本沒有什么像樣的新車投產，不過客觀來說技術的發展從未停止腳部。1934年克萊斯勒推出Airflow世界上第一款流線型的家用轎車。

　　1938年出現的別克Y-Job奠定了之后幾十年里別克汽車的造型基調，同時也為世界汽車工業樹立了概念車的定義。1938年，由一位名叫帕爾德的美國人，以冰箱制冷的原理為基礎研發出空調，這臺制冷空調被安裝在了一臺林肯V12車型上。

　　1935年通用集團推出了第一款裝備實用化的自動變速箱Hydra-Matic的車型。后來這款變速箱在二戰的坦克上大有所為，成為世界知名變速箱之一。