走進北美“最受歡迎”車型
2012年,Honda CIVIC在美國市場的銷量為31.79萬輛超越了老對手卡羅拉,也超越了?怂、科魯茲等諸多強勁對手,成為緊湊級的銷量冠軍。2013年上半年,CIVIC同樣以15.9萬輛的銷量獲得緊湊級轎車銷量冠軍。從這些數據和排名不難看出,CIVIC已成為美國最受歡迎的緊湊級轎車。那么,這背后的根源到底是什么呢?我們來為您深入解析。
CIVIC之所以在美國如此受青睞,與美國市場的成熟度有很大關系。汽車對于美國家庭來說,就像電視機對于中國家庭那樣,屬于一種必需品。這樣的市場會更注重車型的內在品質。CIVIC自上世紀70年代進入美國市場以后,從逐步被接受,發展到現在的“最受歡迎車型”,根源就在于美國消費者對于其內在品質的認可度。這種認可度逐步轉化為廣為流傳的口碑,最終形成一種品牌效應。
那么,CIVIC在內在品質方面到底有什么特殊的地方,能夠讓其在美國市場獲得如此口碑呢?
為何成熟市場更注重車的內在品質?
相對成熟的市場,會更注重車的內在品質,包括技術特性、綜合駕乘感等。而相對新興的市場,則更注重外在感知,如尺寸、外形、空間等,這是汽車市場發展的必然規律。成熟市場的消費者從小就接觸汽車,即便是非專業人士,對汽車的內在感知也要比新興市場的消費者更到位;相反,新興市場很多購車者都是有生以來第一次接觸屬于自己的汽車,自然會關注更表層的東西。從這個發展規律我們也可以總結出一個選車經驗:對于注重品質而缺乏了解渠道的國內消費者,不妨將成熟市場受歡迎的車型作為首選。
一款車獲得某一類型的消費者認可不難,但要成為“最受歡迎”車型,就必須獲得廣泛認可,而這卻是相當不易的,這也正是CIVIC最大的魅力及競爭優勢,它體現在CIVIC近乎完美的“均衡特性”。無論是追求駕駛樂趣的年輕人,還是追求寬敞舒適的普通家用車用戶,都會給予CIVIC很高的評價。當這種認同度漸漸形成一種共識的時候,其市場威力自然不可小覷。
不要小看“均衡”這個詞,它說起來簡單,但對于車而言,卻是一種極高境界。例如,一款車要獲得強大的動力并不難,難的是在保證動力的情況下燃油經濟性很出色。我們還可以進一步細分。例如一款車將極限動力設計得很好并不難,難的是保證極限動力的同時還能使日常駕駛同樣得心應手。那么,類似這種需要均衡的體現點,CIVIC是如何做到的呢?
均衡體現一:前瞻性的懸架設計成就均衡動態表現
從第六代CIVIC開始,這款緊湊級轎車就開創性地采用了四輪獨立懸架設計,時間是上世紀90年代。而直至目前,很多廠商還在討論緊湊級轎車是否應該升級為四輪獨立懸架。千萬不要小看這個細節,它反映出設計者對車型特性的理解。
雖然Honda在官方的宣傳中并沒有刻意標榜,但CIVIC的運動性在“民間”其實是很有口碑的。它的轉向特性、彎道上車身的隨動性表現,都絲毫不亞于那些純粹標榜運動的同級對手。更為難得的是,CIVIC的這種運動特性,是在將其所標榜的舒適性做得極其完美的情況下獲得的。
均衡體現二:持續領先的技術帶來的均衡動力輸出
Honda的創始人本田宗一郎是一個技術狂人,因此,Honda在技術上的領先是全球公認的。這其中,尤以動力總成技術最為突出。
早在上世紀70年代,第一代CIVIC就以率先達到美國馬斯基法排氣規定,以及獲得EPA(美國環境保護局)燃油測試第一名而受到美國消費者的關注。其中一個很重要的原因,就在于CIVIC發動機擁有的、在當時看來極具開創性的CVCC技術—通過增加一個副燃燒室來大幅提升效率和降低排放。
真正展現CIVIC動力均衡魅力的,自然是堪稱神奇的VTEC技術。而這種直到現在仍被視為高端的技術,早在上世紀80年代就被應用在CIVIC車型上,它對于美國消費者的影響力可想而知。發展到現在,VTEC已進化為i-VTEC,并且調校日臻完美。以中國在售的東風Honda第九代CIVIC(思域)為例,它真正吸引人的地方并非超越對手的104kW功率,而是其不可思議的駕駛特性:日常駕駛響應性極佳,表現非常輕快;極限狀態下的高轉速爆發力則更令人吃驚—自動版0-100km/h加速可以跑進10s以內,遠非同級1.8L車型可比。然而在這種動態表現情況下,CIVIC(思域)的百公里綜合油耗卻只有6.8L。與此同時,還不存在諸如直噴增壓、雙離合之類的可靠性隱憂。歷數全球范圍內所有的緊湊級車型,能同時兼顧到這些的,還有沒有第二款?
VTEC絕不等同于普通的可變氣門正時。它的奧秘在于不僅可以改變氣門正時,更可以改變氣門行程,氣門行程對于發動機性能的影響遠比氣門正時大得多。擁有這種技術的發動機,可以實現功率的大幅度提升,同時還能擁有極佳的低速扭矩和響應特性。這種特性是所有發動機設計者所追求的,也會令無數駕駛者著迷。由于結構復雜和對設計的要求極高,可變氣門行程技術在相當長的一段時間內僅Honda、寶馬等極少數品牌擁有。直到目前,也僅有一些高端品牌的廠商或者高端車型才開始嘗試。因此在緊湊級這個領域,i-VTEC也就理所當然地成為了CIVIC的獨門絕技。
絕佳的人機工程設計贏得廣泛贊譽
人機工程設計的好壞對車型認可度的影響,在成熟市場要遠比新興市場大。而好的人機工程設計,其難度和對設計者經驗的要求,絲毫不亞于外觀設計和內在技術的研發。歷代CIVIC在這方面的表現都非常突出,并為其贏得了口碑。
仍以東風Honda第九代CIVIC(思域)為例,其主打的“全息座艙”概念擁有分層式的儀表臺、采用不對稱的中控臺設計,這些絕非簡單的內飾造型創新或賣點噱頭,這些相比第八代CIVIC(思域)有了很大提升的設計點,全部源于Honda在人機工程學上的考慮,它最終的效果就是讓駕駛者感覺所有的操作都很順手、便利,從而從內心里認可這款車型。
CIVIC的安全性是它吸引美國消費者的另一重要原因。不久前,CIVIC以全優成績通過了美國IIHS碰撞測試。IIHS碰撞測試與其他碰撞測試不同,它特別引入了25%重疊面碰撞,這對于整車剛性結構和被動防護提出了極大的考驗。而事實上日常駕駛時這種場景是經常會發生的,很多知名車型、甚至是一些豪華車,都在此項測試中栽了跟頭。在所有參與IIHS碰撞測試的車型中,CIVIC是唯一一款獲得全優評定的,同時在中國,第九代CIVIC(思域)也以高分成績獲得了C-NCAP五星安全評價,二者呼應之下,可見Honda品牌在車輛主、被動安全方面下足功夫,卓越的安全技術在CIVIC身上得到了完美體現。
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