從2011年開始,底特律政府開始邀請中國汽車品牌入駐,并提供了足夠的稅收及其他優惠政策,之后的時間里,有數十家中國汽車制造商開始在當地建立研發中心,包括長安、廣汽、長城以及華晨等企業,逐步汲取美國汽車業的經驗、技術,同時也為中國汽車進軍美國市場做準備。
而對于底特律政府而言,中國品牌的入駐也帶來了資金,幫助緩解政府的財政壓力。同時中國企業的到來,對于那些不愿離開底特律,但又想脫離繁瑣沉悶的傳統汽車體制,在職業的最后幾年再奮力一搏的人而言,選擇加入到當地中國汽車品牌建立的研發中心,不失為一條“新生之路”。
相比于中國企業,日本車企早在1980年開始就在美國建立研發中心,面對本土車輛開發及零配件技術的短缺,日本汽車制造商曾在當時大肆拉攏“三大汽車集團”的工程技術人員,事實證明這一舉動是非常有效的。在之后二十年的時間里,日本汽車制造業也快速增長,在美國乃至全球市場站住了腳跟。
例如長安汽車,2011年時為了更好地研究汽車底盤結構,在距離底特律不足30公里的小城普利茅斯的工業園成立了研發中心。當時他們聘請了約20名底特律工程師開展項目,其中一些人是之前因經衰退而被底特律的傳統汽車公司解聘的。中國汽車品牌在當地的擴張,給了這些工程師們的機會。因為他們本身擁有足夠豐富的從業經驗,需要的是一個更靈活,更有朝氣的新團隊。
當下的底特律,除了中國汽車品牌入駐帶來了一些新的色彩之外,很多初創型車企也為沉悶的城市帶來了活力。這些初創企業有來自于中國,也有來自于美國本土,還有一些從三大汽車集團走出來的合伙人,這些公司體量更小,每個人在產品研發過程中的參與度和話語權都更高,新興品牌對于工程師的吸引力同樣不小。畢竟每個工程師都希望通過打造一款成功的作品來實現一些個人夢想,而這個夢想在流程和束搏過多的傳統汽車集團里,幾乎是無法實現的。
此次底特律之行,我們也通過一名原底特律長安汽車研發中心的工程師的幫助,有了更多了解目前底特律汽車文化以及城市現狀的機會。王先生,2011年在長安汽車底特律研發中心建立時加入,負責協同中美兩地的開發信息同步等工作,2017年他離開長安后,加入到了當地另外一個中國品牌,而這個品牌也是在2017年剛剛成立的一家初創企業——博郡汽車。
我們本想只和他做一次記錄式的對話,從而了解底特律文化的現狀,但他邀請我們前往博郡汽車位于底特律北部約30公里的研發中心,并表示,或許研發中心里那些已經在底特律耕耘了幾十年的本土工程師們,能給到我們更多想要的答案......
● 未完待續 下集預告
在《熱土——走進底特律》的下集中,我們將走訪多位在底特律深耕多年的老一代工程師,希望能從他們的身上挖掘更多底特律汽車產業的變化,他們的看法、現狀以及對于當前汽車行業的思考,或許能幫助我們更真實的去了解這座城市。(文/圖 汽車之家 姚嘉)
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