在豪華車市場的激烈競爭中，奧迪一直以其卓越的設計、精湛的工藝和創新的科技引領潮流。然而，在BBA德系三大豪華汽車品牌中，奧迪涉足SUV市場的時間相對較晚。作為后起之秀，在quattro四驅技術誕生25周年時，奧迪終于推出了其首款SUV車型，由此開啟了奧迪SUV家族的發展之路。
● 奧迪SUV的起源
奧迪SUV的歷史，有著一段與眾不同的篇章。這一章的精彩不在產品本身，而在于背后的“流程”。一般品牌在開發越野車或SUV時，會順帶研發四驅系統，但奧迪卻是在擁有四驅系統之后的二十多年才開始生產SUV。這個決策背后隱藏著怎樣的故事呢？
時間回溯到上世紀60年代末，當時的奧迪還只是一個依賴大眾甲殼蟲代工生存的品牌。終于，奧迪推出了屬于自己的一款產品——奧迪100。這款新車采用了當時前衛的前置前驅布局，而并未選擇其他豪華轎車上常用的前置后驅。雖然現在已經無法考證是否有消費者因為奧迪100是前驅車就對其嗤之以鼻，但放棄后驅也讓當時的奧迪無緣賽場。畢竟，前驅在操控上有著先天的劣勢。
幾年后，情況發生了轉機。1977年，奧迪技術團隊在芬蘭北部測試奧迪100的冬季性能時，底盤工程師J?rg Bensinger發現了一個奇怪的現象：隨行的工作車——大眾的Iltis，這款四驅的軍用吉普車，只有70馬力，直道上總是被隊伍落在后面。然而，一旦進入彎道，它卻能輕松反超隊伍中那些大馬力的前驅車。
Bensinger認為四驅系統是反超的關鍵。于是回到公司后，他提議將四驅系統移植到奧迪的轎車中。雖然現在的汽車市場流行跨界風格，但在當時人們的觀念中，四驅和轎車根本就不應該有任何交集。幾乎所有的管理層都反對這個提議，只有一個人力挺，那就是后來的大眾掌門人，時任奧迪公司研發主管的費迪南德·皮耶西。
在得到領導的全力支持后，Bensinger終于可以毫無顧慮地放手去干了。然而橫在眼前的不僅有觀念問題，還有技術上的困難。問題主要集中在如何將笨重的傳統四驅系統裝進空間有限的轎車。最終，奧迪并沒有采用笨重的獨立動力分配器，而是用空心軸將動力傳輸至中央差速器，通過萬向軸將動力傳至后輪，而空心軸再負責將動力引向前輪，這就是第一代quattro。
1980年，奧迪將這套四驅系統裝進了一臺以奧迪80為基礎打造的雙門轎車上，并將其命名為奧迪Quattro。Quattro的誕生讓奧迪有了重回賽場的底氣，1981年，奧迪首次將四驅車帶入了WRC賽場。當時國際汽車運動聯合會（FISA）允許四驅車進入WRC賽場是因為對手們都認為這玩意并不具備競爭力。
然而，奧迪Quattro不僅經受住了考驗，證明了quattro的技術實力和在極端比賽條件下的可靠性，而且還取得了3次分站賽冠軍。經過第一年的磨合，奧迪quattro憑借自己的quattro技術在1982年便奪得了WRC年度車隊總冠軍；緊接著又在1983年獲得車手總冠軍；1984年則是車隊、車手雙料年度總冠軍。不夸張地說，奧迪quattro在WRC賽場上完成了一次實力碾壓。
奧迪并沒有將自己的quattro四驅局限在WRC賽場上，事實上WRC賽場碾壓對手的故事也在派克峰登山賽、泛美房車系列賽、德國房車錦標賽等頂級賽事上反復出現過多次。在20世紀80年代，除了奧迪之外，沒有任何其他制造商能夠為大型轎車生產高速、輕型的quattro驅動系統。
quattro技術于1980年的日內瓦車展初次亮相。在1986年，奧迪公司用托森式差速器取代了第一代人工鎖定式中央差速器，從而達到靈活分配傳動轉矩的效果。賽場之外，奧迪也將quattro技術帶入了民用車型：奧迪100、奧迪80，以及后來的A6、A4、A8等車型全都擁有自己的quattro版本，讓普通消費者體驗到了全時四驅帶來的安全、穩定、操控樂趣和越野性能。
誕生于冰雪，成名于賽道，奧迪quattro技術在40多年間不斷演繹著屬于自己的傳奇篇章。從賽場初展鋒芒，到民用車型的廣泛應用，quattro成為了奧迪品牌引以為傲的技術圖騰，也為奧迪SUV的發展奠定了堅實的基礎。
