● 為何外籍工程師們會選擇來長安中心工作?這是一份有挑戰性的工作。
英國工程師都在關心什么問題?最首要的問題不是薪酬,而是關心怎么能夠為公司提供價值,怎么能夠在為公司提供價值過程中來發展我自己。前不久英國政府曾公布過一個調查報告,其中就談到“英國員工是怎樣看待薪酬的”。編輯覺得這個問題有些多余,誰不希望自己的工資越高越好呢?
沒錯,調查報告指出絕大多數“英國的一般員工”也是這么想的,但仍有很大一部分人不希望自己的年收入超過3.5萬英鎊(算下來2917英鎊/月,合人民幣約2.7萬元)。為什么呢?因為超過這一收入標準就意味著員工已經走上了領導崗位,需要負擔更大的責任和完成更繁重的工作,這勢必會讓員工減少直接參與研發工作的比重,而將更多精力用于管理上。
在英國,汽車相關行業人員收入普遍較高,他們中間有很大一部分不是為了錢而工作,而是因為他們真正喜歡汽車,并希望在為公司服務的同時讓自己也得到發展。中心工作人員稱他們或許是英國范圍內唯一一家專門做動力總成研發的機構,而其他一些在英國設立研發中心的品牌大多是通過外購的方式獲取現成的零部件總成進行應用和適配。長安這些年來推進的發動機和變速箱的研發項目可以說都是從零開始的,如此具有挑戰性自然吸引了不少外籍工程師前來,其中還有不少員工直接來源于塔塔英國技術中心。
其中有些工程師來自塔塔英國技術中心,之所以吸引到這么多塔塔的員工是因為這家印度汽車公司研發的東西主要面向印度市場,其技術水平相比其他發達地區仍顯落后,很多英國同事不愿意在那種技術研發環境下干活,因為他們所學到的東西與時代都是脫節的。而長安現在正在開發的DCT變速箱和缸內直噴發動機等一系列的東西都是走在前沿的,對于工程師來說是個挑戰,這樣能夠幫助工程師快速成長。
● 如何讓中方和外籍工程師更好地協同工作?積極溝通,增進交流。
受到文化觀念、意識形態等多方面的影響,中心剛開始運轉時中方人員和外籍員工在交流溝通上或多或少會遇到一些障礙。研發中心落地英國之后做的第一件事不是開發新產品,而是學習。來到英國不僅要學習先進技術,也要學習這里先進的理念和管理體系。盡管這些外籍工程師是自己的職員,但同時他們也都是“老師”,不僅要伺候好他們,還要從他們身上學到些東西。
中方人員剛來到英國時,與高級員工最初的討論就是關于企業文化的建立,將長安總部的文化與英國當地的工作文化結合起來,形成屬于一套與國內完全不同的文化背景。英國一直以來都是汽車工業強國,但由于歷史原因,至今也沒有一個屬于本國的汽車主機廠,這就使得工程師們很少會顧忌他們在為誰工作。
中心設立初期中方人員為外籍員工做了很多有關中國文化的培訓,甚至還教他們打麻將。除了這些簡單的學習之外,這些外籍員工還不斷被派往長安中國總部溝通工作,工閑之余帶他們游覽重慶夜景,了解總部所在的環境,或許在游覽之余還會點上一頓重慶火鍋涮個肉什么的。
不僅如此,當中國員工來到英國的中心時,公司也會讓他們努力了解英國當地的文化,并適應本地生活習慣,從而找到雙方的契合點,這對于加強公司凝聚力和提高溝通效率都很有幫助。
● 英國的中心兩大工作原則:
1) 互有分工,各有側重。
開發產品前需要做很多工作,首先就需要設定目標,確定概念設計,之后再向下就會涉及到零部件的設計并對這些成果進行工程化的驗證,這些就是中心的主要工作內容。等這些工作都完成之后就能將這些成果移交給長安中國總部。
以往這些前期開發的工作還是依靠國外的工程公司和設計公司做概念的生成,等對方完成這些工作后才能拿到國內去做工程化和投產化改進。英國的中心現在的工作就是用來取代這些國外的工程公司,靠自己的力量來完成整個正向開發。
之后的工程化和投產等工作還是交給長安總部來推進,這些一直以來都是國內團隊做的事情,如果中心一味將所有任務都攬入懷里,這樣不能體現中心的價值和特殊性。用一句話來概括那就是中心解決了“從無到有”的過程,“從有到好”的過程即由重慶負責。
2) 開發為主,合作為輔。
除本職工作外,英國的中心還擔負長安品牌和產品在本地的宣傳任務。其中的“合作為輔”就是與英國當地的高校、研發機構甚至與汽車公司之間合作。中心成立以來與諸多英國高校都有合作項目,包括與英國諾丁漢大學(The University of Nottingham)在電機控制系統和電機設計開發方面的研究合作,因為在未來電動機將會成為新能源車型中的一個主要動力單元,從高校獲取的信息不僅是最新、最準確的,他們的在校研究成果也會影響到長安中心后續的一系列工作。
此外,中心也在與謝菲爾德大學(The University of Sheffield)和利茲大學(The University of Leeds)開展合作研究項目。這里面包括發動機的潤滑系統,發動機摩擦學的研究。中心最近也和英國的布魯內爾大學(Brunel University)開展發動機內燃機的研究。
中心與英國里卡多公司(RICARDO,世界三大內燃機工程公司之一,與諸多中國品牌廠商都有合作)在發動機NVH研究(即噪音、振動和聲振粗糙度研究)、發動機設計優化方面也有很多合作。另有一家名為Romax的知名變速箱企業, 中心跟他們也在自動變速箱的開發方面,特別是機械系統的穩定性,耐久性方面有很多合作。
而在與整車公司的合作上,中心實際上跟福特在英國的Dunton研發中心有一些交流。選擇合作是因為有些東西自己做不劃算,所以才會傾向外部合作,比如說渦輪增壓發動機的超級爆震的研究等,但是合作并不意味著全部外包出去,設計開發和驗證集成都是自己做的。有了這些合作就能幫助長安達成許多目標,包括提升產品質量,建立完整的研發體系等,同時還能利用英國知識和技術方面的資源為長安所用。
● 未來的工作與發展:減少排放、放低油耗,增加人才儲備和試驗設備。
在法律法規方面,無論是汽車排放還是油耗水平都變得日趨嚴苛,這就要求中心在這兩個方面投入更多的時間和經歷進行深入研究。有個消息大家或許已經知道,在2015年習主席參加聯合國氣候變化問題領導人工作午餐會時就曾提到,爭取到2020年要實現碳強度降低40%-45%的目標(也有消息稱碳排放強度要下降到60%-65%的水平)。目前中心已經做了較為詳細的研究,并且在此研究的基礎上不僅能開發出下一代動力總成平臺,并且還能實現降低油耗的目標。
在人才方面,英國的中心的隊伍也在逐漸壯大,F在中心工程師的人數已經達到了110人,但依然計劃在2020年人數能夠增加到250人。在設施方面,中心還將在商業園區內對我們的基地進行擴建,增加發動機實驗室、變速箱實驗室以及動力總成實驗等等,預計在2017年交付使用。
● 文章總結:
盡管長安英國研發中心在規模上并不大,但從此次我們所看到的設備和人員情況看,其未來依然有宏偉的擴建和發展計劃,豐富的人員和技術儲備對于其未來的發展也起到了至關重要的作用。未來測試中心的建成和投入使用或許能夠進一步提升長安在研發和測試方面的能力,正是這種將“核心技術”抓在手中的做法,讓我們對長安的未來充滿信心。
回顧這六年來的工作,我們發現中心已經為長安輸送了諸多技術和產品,包括三款發動機以及一款變速箱產品,這些正是提升市場和產品競爭力的關鍵“籌碼”之一。而在未來,在純電動及插電式混動車型的研發上,我們也看到了正在長安把握市場和政策走向,為市場提供更優質的產品。希望長安能夠延續現在的勢頭,將一個個愿望化為現實。(文/圖 汽車之家 朱力神)
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