■ 第三代探險者（2002-2005年）
調整再出發，王者能否歸來？

　　在輪胎事件發生后，福特并不想一直糾纏在這個問題上。急著推出全新探險者的福特最終想出了一個辦法，把輪胎加入到新車質保中，他們不想探險者的熱銷就這樣被輪胎事件給毀了。

　　關于探險者輪胎事件的調查持續了很長時間，但是這件事沒有定論。有人認為，這和探險者產品本身沒有關系，費爾斯通負主要責任，可福特仍然在整件事上還是遭受了巨大的損失，單經濟損失就達到30億美元，200多名探險者客戶的意外死亡也為福特的發展蒙上一層陰影。

　　2001年，第三代探險者正式上市，出現在福特的展廳里。實際情況跟悲觀的福特正好相反，新車像老款車型一樣受歡迎，它似乎沒有受輪胎事件影響，上市后大受歡迎，這讓福特倍感欣慰。

　　車身尺寸方面，相比上一代車型，第三代探險者取消了兩門版車型，只剩下四門版。有意思的是，雖然它的車身長度減少了28mm，可高度、寬度增加了68mm、50mm，這讓它的車身看上去更大了。探險者干練務實的外觀和出色的車廂設計成功俘獲眾多消費者和汽車評論者的心。

　　同時，第三代探險者成為同級車型中首款采用三排座椅設計的車型之一，其后排高度降低了178mm，加之軸距較上一代車型加長近51mm，使7座空間寬敞舒適，讓乘客擁有更為舒適的乘坐體驗。

　　2004至2005年期間，探險者的安全配置得到進一步升級，所有車型標配的安全功能包括帶電子制動力分配的ABS防抱死系統及Securilock防盜系統。此前僅在V8車型上出現的福特AdvanceTrac車身穩定控制系統成為探險者全系標配。

　　動力系統方面，第三代探險者可選4.0升V6發動機或4.6升V8發動機，其中前者的最大功率就已達到205馬力，最大扭矩328�！っ�，它們均搭載5速自動變速箱。各款車型均可選兩輪驅動或四輪驅動模式。無論對于城市或越野路況，探險者都是一款全能的SUV。

　　自從1998年后，探險者連續五年銷量超過40萬輛，人們原以為輪胎事件會給探險者帶來災難性影響�？勺尭Ｌ貨]想到的是，消費者們似乎早把差點毀掉探險者的費爾斯通輪胎拋到腦后，購買熱情仍然十分高漲。有一組數據足以說明消費者的瘋狂，單2002年8月一個月，福特就賣出了51021輛探險者。

　　探險者不可思議的表現讓業界深感震驚，有評論家感概：“如果這世界真有死而復生的東西，那它就是福特探險者�！�、“一種消費品能夠毫無發傷地度過消極民意和安全性問題的危機，這幾乎是聞所未聞。”其實，探險者能夠保持極強生命力并非偶然，在輪胎事件發生后，福特推出了零利息貸款服務，對消費者的購買起直接推動作用。當然，最為重要的是福特擁有很高的品牌忠誠度。