● 第四代寶馬3系 E46（1998年-2005年）

　　1994年寶馬收購了英國羅孚汽車集團，寶馬希望能夠重振羅孚品牌，然而由于德英兩國的文化差異，使得寶馬高層制定的整頓計劃在英國羅孚工廠不能完全實施。這導致1998年初，羅孚帶給寶馬的虧損累計超過了30億美元。這個時候人們對寶馬的質疑與猜測越來越多，寶馬汽車公司面臨著非常大的危機。

『第四代寶馬3系轎車版』

　　于是寶馬適時的在1998年3月的日內瓦車展上發布了代號E46的第四代3系，這款車的發布向世人表明寶馬并不會因為羅孚的虧損而萎靡不振。然而寶馬還是或多或少的受到了影響。為了穩定原有客戶群體，這一代3系在外觀設計上的改變受到了束縛。因為車型外觀的改變勢必會在前期銷售時影響消費者的選擇，過于激進的設計并不適合當時的寶馬。

　　雖然這代3系不夠激進，但是外形方面的改進卻依然明顯，更加突出的輪拱以及更加流線的外形顯得非常時尚動感，同時這代3系又在一定程度上又延續上第三代車型的設計風格。寶馬標志性的雙腎性進氣格柵在這代車型上與發動機蓋融為一體。雙波浪形的前大燈受到了消費者的贊賞。

『第四代寶馬3系Coupe版』

　　第四代3系的車體比第三代車型的堅固度提高了70%，此外這代車型的重量也減輕了，為了減輕重量，底盤采用了大量的鋁合金打造。更可貴的是，減重的同時，第四代3系依然保持了50：50的前后配重比。

『第四代寶馬3系敞篷版』

　　車型方面，最先推出的是四門轎車版車型，1999年旅行版和Coupe車型正式推出，之后的2000年，第四代寶馬3系的Compact掀背版車型上市。同年上市的還有敞篷版車323Ci,寶馬首次為第四代3系敞篷版車型安裝了整體式安全帶和能夠自動彈出的防滾桿。

『第四代寶馬3系Compact掀背版』

　　動力方面，2000年，代號M54的全新發動機系列裝備第四代寶馬3系，旗艦級車型由搭載3.0L直6發動機的330i代替了之前的328i，325i替代了之前的323i。2001年寶馬為3系Compact車型316ti搭載了使用Valvetronic電子氣門技術的發動機。同年9月，318i車型開始配備使用Valvetronic技術的2.0L四缸發動機。

『第四代寶馬3系旅行版』

　　2002年，寶馬推出了這一代車型的小改款車型，重新設計的前大燈由雙波浪形改為單波浪形，同時車燈也設計的更加犀利。

　　2003年，華晨寶馬推出了國產的第四代寶馬3系，首款車型為325i，2004年華晨寶馬推出了搭載2.0L發動機的318i車型。

『國產第四代寶馬3系』

　　編者語：從1998年推出到2002年，短短四年間，第四代3系在全球范圍內銷售了56.1萬輛，這樣的成績，打破了人們對寶馬的所有猜忌。寶馬用銷量向世人證明羅孚失敗的陰霾已經消逝了。更堅固的車身，更先進的發動機技術，依然完美的前后配重比，使這一代車型成為了一代經典。