[汽車之家 海外試駕]在1994年首次亮相時，奧迪A8(參數|詢價)可謂吸引了當時汽車市場的所有眼球：它是全世界第一款使用鋁合金車身制造的全尺寸豪華轎車，可謂是十足的先鋒派。繼奧迪V8之后，它標志著這家來自德國因戈爾斯塔特的大型車企再一次向奔馳S級以及寶馬7系發出了戰書——這款車身結構更輕，且標榜四輪驅動技術的豪華轎車最終大獲成功。橫空出世的A8在全球汽車市場中確立了自己的地位，銷量從未曾如此接近老大哥奔馳S級，甚至還會偶爾超越寶馬7系。然而好景并不會一直持續下去，很快A8的熱度便到頭了，再也看不見當初那種火爆的場面。2017年，A8來到了第四代（D5），而這也將是A8的最后一代車型。就算在頂級豪華車領域，朝向電動化的洗牌也在悄悄地進行著，奧迪也為未來的豪華車規劃了全新的電動化平臺，項目名稱為“Artemis”（奧林匹斯十二主神之一）。
在2026年車系生命盡頭到來前，最后一代A8還是迎來了改款，外觀的變化微乎其微，改款更多是對現款A8的內在功夫進行了全面升級。我們先來梳理一下現款A8車系的脈絡：這次我們試駕我們拿到的是歐洲版本的A8旗艦車型，也就是軸距2998毫米的奧迪S8，而3128毫米軸距的加長版S8則只面向中國市場發售，配置和動力則與標準軸距的S8保持一致。它對標的直接競爭對手是奔馳AMG S 63，運動能力和奢侈豪華兩樣都齊備了。而前段時間出現的A8L Horch則嘗試在梅賽德斯-邁巴赫S 680的市場份額中分一杯羹，這款軸距達到了3200毫米的超豪華版A8同樣只面向中國市場發售。
在現款A8改款后，所有新款A8車型都采用了更寬的“大嘴”一體式進氣格柵，視覺效果更有張力。而在奧迪S8上，帶有許多回旋鏢元素的格柵裝飾取代了以往單調的橫向線條，尺寸全面擴大的前格柵令S8的車頭更具侵略性。此外，前包圍構造也發生了很大變化，底部兩側的兩個鍍鉻大“鋼牙”更有輪廓感。大燈的造型也進行了全新設計，無論是內部構造還是外部輪廓都帶有更多尖銳的幾何形狀。
而在車尾部分，奧迪繼續對它進行一些并不大的修改。除了稍作調整的新款后包圍外，寬大的鍍鉻飾條以及橫貫尾部的燈帶在這個等級的車型上似乎已成為了常態，讓路人一眼就能認得出它的尊貴身份。這種設計得一分為二地看，好的地方在于著重強調了車體的寬度，看上去也“更有面兒”，滿足了視覺上四平八穩的豪華感；而實際上這是一種缺乏想象力的表現——作為一輛車上十分重要的元素，如此乏味的組合尾燈設計是不合適的。有趣的是，目前幾乎所有的豪華品牌像是達成了共識一般，在旗下的豪華轎車上大量應用這樣的貫穿式燈帶，而A8唯一不同之處便是它的燈帶內部是分段式的。此外和改款A8全系一樣，在OLED技術的幫助下，S8的尾燈可以實現豐富的燈光效果，無愧于“燈廠”的名號。
當我拉開車門時，S8的自適應空氣懸架十分親切地把靠近我的一邊車身上抬了一小截，這項小功能能夠讓駕駛者或乘客感受到尊貴，但對于這輛高性能豪華轎車來說顯得沒什么必要。
出色的舒適度是S8作為豪華轎車該有的表現，質感上乘的真皮座椅還能提供很好的側向支撐。駕駛座前方的奧迪虛擬儀表有著高分辨率，圖形界面和顯示質量都無可挑剔。和舒適性有關的所有設置都能通過中央的兩塊大屏幕或是通過語音進行控制，而對重要且常用的功能則保留了實體按鍵，并非完全觸摸化，在這一點上奧迪顯然考慮得更加周全。中控的布局是我們已經很熟悉的奧迪風格，在奧迪車系上的廣泛應用也許表明這是一種成熟可行的布置方式。奧迪并不是車載巨屏的擁躉，優雅內斂同時要有出色功能性，這才是它的追求。內飾氛圍燈可以進行分區獨立配置，在夜間行駛中提供不錯的氛圍感。
S8改款車型的多媒體娛樂系統升級到了最新的第三代MIB模塊化娛樂信息系統，提供豐富的在線服務以及Car-2-X車聯網技術。全車共配備約40項駕駛輔助功能，所有的主被動安全配置都達到了目前的先進水準。其中包括了升級版遙控輔助泊車功能，可以在車外遙控S8進入以及離開縱向或是橫向的停車位，駕駛者不需進入車內，適合進出狹窄的停車位。