[汽車之家 發動機技術] 所有美好事物都有終結的一天，就好像那臺聲線甜美、馬力十足的寶馬N55 3.0T發動機一樣，如今已經進入了生命周期的末尾。然而我們并不需要為它的離開而惋惜，因為寶馬早就準備好了另一臺全新的6缸發動機填補N55走后的空缺，這位新人不但更加生猛，而且背后暗藏著許多不為人知的秘密。表面看來只是一代新機換舊機，但其實寶馬正在下一盤更大的棋。
文章作者簡介：
超哥，在美國生活10余年，曾經在石油和投資管理行業工作。擅長結合技術和消費心理評車。目前創辦了汽車媒體YouWheel.com，任CEO。之前多次給汽車之家供稿，曾發布過野馬試駕文章，和介紹美國購車的文章，以后他會持續給大家帶來海外新車試駕及相關文章。
以下文字為超哥撰寫：
直列6缸發動機是寶馬的拿手好戲。過去的10年里，寶馬用直列6缸渦輪增壓發動機開辟了一個劃時代的篇章：從代號為N54的發動機開始，到后來N55發動機，再加上全新的B58發動機（以下簡稱B58），每一款都代表了當時寶馬在渦輪增壓技術領域里最新的研發成果，因此全部都毫無懸念地進入了沃德十佳發動機榜單。第一款搭載這臺全新設計的B58發動機的車型是2016款寶馬340i（以下簡稱340i）。在這篇測評里面我將通過340i試駕，向大家深度介紹這臺B58的來龍去脈。
● 進軍250馬力俱樂部
2001年的九一一事件給21世紀初美國互聯網泡沫的破滅踩上最后的一腳，那幾年美國陷入經濟低迷時期。但作為世界上最大的汽車市場，經濟的不景氣絲毫沒有影響老美購買新車的熱情。雖然受到經濟危機的影響，2002年全美新車的銷量卻僅僅比2001年少了1.9%。并且就在那個時候，消費者群體和汽車行業里面逐漸醞釀出一個很迫切的趨勢：對力量的渴求。換句話說，就是追求發動機的馬力輸出。
當時市面上6缸發動機輸出功率都在200馬力出頭。300馬力這條界限往上，則是屬于V8/V10/V12發動機的領域，因此那個時候300馬力級別的車子都不便宜。最早開始在中低價位車型里開展馬力競爭的廠家是日產：2001年底英菲尼迪在美國推出的搭載VQ35DE的I35轎車（還有它的“馬甲”日產Maxima），首次讓親民價位的V6車型突破了250馬力。
從那個時候開始，各大一線車廠心里都明白250馬力級別V6是大勢所趨。日產已經喚醒了N頭沉睡的獅子，自己當然得鉚足勁來開發更加厲害的發動機。歐洲廠家也不甘拜下風，比如說寶馬的N52發動機項目進行得如火如荼，巴不得第二年就把250馬力這個目標拿下。終于在2005年紐約車展上，寶馬發布了新款的北美版寶馬330i（E90，以下簡稱330i），搭載了255馬力的N52自然吸氣直列6缸發動機。
但就在330i發布之前的3個月有件事情讓寶馬大吃一驚：馬力競賽的發起者日產繼續出狠招，在當年1月份發布的日產350Z跑車35周年紀念版上，把VQ35DE的輸出推到了300馬力。更火上添油的是同時還有另一家對手發布了一款新車型，真的讓寶馬的管理層徹底坐不住了。這個對手就是豐田。
● 豐田催生了N54發動機
豐田的計劃相當高明：2000到2005年之間，雖然它也推出新改進的6缸發動機，但馬力都是在210、220這種區間內徘徊。因此當時它給人的印象是：我沒興趣參與你們的馬力競爭。殊不知，豐田在悄悄地研制幾款“大殺器”，并且還是十分頂尖的那類。第一個殺手锏是2005年1月份底特律車展上發布的新一代Avalon，搭載代號為2GR-FE的全新3.5L V6發動機，輸出一下子提升到280馬力。雖然沒到3字頭，但這只是表面上的，因為大家都懂得更深層的意味：首先，既然Avalon能裝這個發動機，它必然很快就會出現在類如凱美瑞、RAV4、漢蘭達等車型身上。對于寶馬來講，連凱美瑞這種車的馬力都比3系高功率版本要大，這還得了？其次，2GR-FE發動機沒用什么特別高精尖的技術，甚至連直噴都不帶。但業內大家都知道豐田已經研究直噴技術好些年頭了，因此接下來肯定還有好戲。
果不其然，2005年秋天雷克薩斯發布了全新一代的IS轎車，其中IS350首次搭載了第二個“大殺器”——2GR-FSE發動機，306馬力！這款發動機采用的新技術這里就不細說了。2GR-FSE最厲害的其實不是“306馬力”這個輸出，而是這款發動機380N·m的扭矩背后所隱含的意義。
對于自然吸氣發動機，最考驗廠家能力并不是峰值功率，最重要的其實是它的升扭矩參數（每升排量提供多少扭矩），因為這直接代表了發動機的填充效率。當時寶馬同價位最新的6缸發動機N53，用了直噴、VANOS、稀燃（分層燃燒）等技術，升扭矩是106.7N·m/L；但豐田這個2GR-FSE，不用稀燃技術，甚至壓縮比還比N53小一些，扭矩就已經做到了108.6N·m/L。一般消費者可能沒看出什么門道，但對于寶馬的發動機工程師這意義非同尋常：因為當時升扭矩能上108N·m/L這個臺階的量產自吸發動機，寥寥可數；這表明在中低價位6缸自吸發動機領域里面，豐田已經掌握了比寶馬更加厲害的設計能力。有的讀者可能會說，為啥不提寶馬用在M3上的那臺S54直列6缸發動機呢？它的水平一流呀。
對于民用發動機，不能脫離成本來評論技術水平。S54雖然技術水平高，但成本也很高，并且還很耗油，跟N52/53、2GR、VQ35等這些發動機完全不是同一類的。寶馬沒辦法拿S54來去進入這個市場，因為成本上根本做不到，不然接下來的335i直接用S54好了。
雷克薩斯IS直接跟寶馬3系面對面地競爭。當時2006款330i只有255馬力，落后51馬力的巨大差別造成330i在性能上完全無法與之抗衡。因此330i在市場上待的時間越長，情況就越不妙,寶馬決定馬上行動。其實寶馬也并非毫無準備：之前每個車廠在鼓搗新一代6缸發動機的時候，寶馬也是提早留了一手。甚至寶馬在下一盤更大的棋——你們都在絞盡腦汁提升自然吸氣發動機，我干脆來個顛覆性的：在這個價位上搞高性能渦輪增壓發動機，事半功倍！
于是這就是傳奇的N54發動機的來由。美國市場高功率版的N52只在2006款330i上生存了短短的一年，馬上就被搭載雙渦輪增壓N54發動機的2007款335i取代了。在這場競爭里面寶馬實質上沒有拉下太多距離——他們研發N54已經好幾年了，只不過寶馬沒想到競爭對手們動作更快，更早把成果亮出來而已。